Норвежская политика в области семьи и равноправия основана на положении о равном участии женщин и мужчин в семейной и трудовой жизни. Важную роль имеет государственное финансирование детских садов и предоставление родителям отпуска по уходу за ребенком (далее – отцовская квота) в течение 53 недель с сохранением 80 % заработной платы или в течение 43 недель с сохранением 100 % заработной платы. Кроме того, они имеют право на скользящий рабочий график.
Сегодня высшее образование в стране имеет примерно равное количество женщин и мужчин. Тем не менее, выбор специальностей остается в значительной степени традиционным. Женщины чаще выбирают уход за больными и престарелыми и преподавание, в то время как мужчины – технику и естественные науки. Трое из пяти студентов университетов и высших школ - женщины.
Процент работающих женщин с маленькими детьми также очень высок. В 1965 году 9 из 10 матерей маленьких детей были домохозяйками. В настоящее время в результате развития системы всеобщего благосостояния и четкой политики, направленной на помощь женщинам и мужчинам в согласовании нужд семьи, ситуация кардинально изменилась. Особо важную роль в данном случае сыграло появление финансируемых государством дневных учреждений по уходу за ребенком и постановление о декретных отпусках, как для матерей, так и для отцов. Родители новорожденных получают оплачиваемый декретный отпуск сроком 1 год.
43 % женщин в возрасте от 16 до 74 лет заняты неполный рабочий день, в то время как для мужчин аналогичный показатель лишь 13 %. Среднее количество оплачиваемых рабочих часов в неделю составляет 30,6 для женщин и 37,2 для мужчин. Разница в оплате труда между женщинами и мужчинами по-прежнему составляет 15 %. Это в основном объясняется тем, что мужчины и женщины имеют различные профессии и заняты в разных секторах, а также тем, что женщины чаще имеют неполный рабочий день.
Женщины составляют 68 % занятых в государственном секторе. При этом основная часть приходится на муниципальный сектор. Женщины составляют 78 % от общего количества муниципальных работников. Для сравнения в государственных органах женщины тоже образуют большинство, их доля составляет 57 %. В частном секторе преимущественно заняты мужчины (2004).
Среди учителей дошкольных учреждений, медицинских работников и младшего технического персонала женщины доминируют, составляя более 90 %. В инженерном деле по-прежнему преобладают мужчины. Среди врачей женщины составляют 34 %, среди адвокатов – 26 %.
Норвегия стала первой в мире страной, где в 2003 г. был принят закон, регламентирующей представительство женщин в правлении компаний. Закон распространяется на компании, полностью принадлежащие государству, а также на частные акционерные общества открытого типа. Для государственных предприятий закон вступил в силу с 1 января 2004 г., а для частных акционерных обществ открытого типа – с 1 января 2006 г. Доля женщин в составе руководства государственных компаний в течение нескольких лет составляет более 40 %, в то время как в акционерных обществах закрытого типа эта доля составляет всего 18% (по данным на 2006 г.) Подробную информацию о доле женщин и мужчин в руководстве можно найти на сайте Министерства по делам детей и равноправия.
Вызывает озабоченность тот факт, что по-прежнему очень мало женщин занимает руководящие посты в частном, государственном и коммунальном секторе, где они составляют соответственно 22Б 23 и 23% (по данным на 2005 г.). Женщины составляют 27% руководителей среднего звена в частных компаниях. По государственному сектору данных не имеется.